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記得幾年前讀過一則新聞報導，林口鄉的登山團體感慨林口雖然不乏山丘森林，卻沒有任何一條正式的自然步道。林口人想爬山或健行，只好往外地走。
後來，在「林口登山健行協會」的努力規劃下，終於在林口頂福巖顯應祖師廟後方的山林，闢建了一條長3450公尺的自然步道，名為「林口森林步道」，或稱「頂福巖森林步道」。走過這條步道的人都很稱讚，認為是一條老少咸宜的森林浴步道。
這條森林步道能夠贏得口碑，是因為林口登山健行協會用心規劃。我在北台灣旅行，也曾看見過所謂的「蚊子步道」，地方政府興致沖沖的鋪設登山步道，想發展休閒觀光，然而步道完工後，遊客興致缺缺，步道很快就荒廢，淪為蚊子出沒的荒煙蔓草之地。
究其原因，多是規劃失當，負責設計登山步道的人，可能不常爬山，不了解使用者的需求，因此步道設計可能路線不良，或太遠，或太苦，或悶熱，或無趣，走過之後，沒有口碑，一傳十，十傳百，這條步道就受到冷落而乏人問津了。
林口森林步道，則在有經驗的登山團體規劃下，擁有多項優點，使它成為人人都可親近及歡喜的一條自然步道。例如：
一．步道全長3450公尺，長度適中，約一至兩個小時即可走完。而步道路線呈「８」字形，由兩個Ｏ形環圈組成，遊客可依個人體力或時間，選擇走大圈或小圈。完美Ｏ形路線，路線絕不重複。
二．整條步道行走於海拔200至250公尺的丘陵林地，雖有起伏，但落差不超過50公尺，且幾乎都走在蓊鬱的森林裡，是一條舒適好走的森林浴路線。
三．步道沿途以泥土山徑為主，沿途林相優美，未見大幅開墾或破壞，頗富野趣。步道迂迴於山丘谷地，時而繞爬山稜，時而進入溪谷，或遇小橋流水，或遇森林幽境，讓人時有柳暗花明的驚喜。
四．步道全程都有清楚的路標，跟著指標前進，即可順利環繞一圈，返回到出發點。登山口位於「頂福巖顯應祖師廟」旁，停車場及衛廁設施完善便利，還有遊憩的涼亭桌椅，也是這條自然步道更為吸引人的優點之一。
從外地前來林口森林步道，可從中山高速公路42K下林口交流道，走文化北路往林口市區方向，遇中山路時，左轉進入鄉間產業道路，前行約2公里，即抵達「頂福巖顯應祖師廟」。
頂福巖，祀奉顯應祖師，是福建安溪移民的原鄉信仰，俗稱「祖師廟」。這間祖師廟是新廟，落成約十幾年而已。森林步道的登山口就在廟左後方的山邊。入口設有「林口森林步道」導覽地圖。
進入步道，先是一小段的廢輪胎鋪成的階梯陡上，接著轉為平緩的上坡路，踏踩鬆軟的紅泥土路，穿過幽致的林地。不久，穿出森林，行經一小片山坡茶園，然後又鑽入森林裡。林中緩緩上爬，再出森林裡，不知不覺便已爬上虎山。虎山海拔250公尺，無基石，是林口森林步道的最高點。
續行，轉為下坡路，又穿進森林裡，林間泥路，有木板工法的土階及繩索輔助，頗為貼心。不久，遇叉路，左往「泉園」，右往「神木群」，左叉路是主路線。好奇「神木群」的標誌，前往一探，原來只是樹幹稍粗的樹木而已。這種低海拔的山丘，其實也不太可能出現巨木群。
回到正路，取左行，隨即抵達「泉園」，附近有小溪流過。此處有右叉可通往戲水區，越溪後，即可繞返頂福巖，屬於小Ｏ形路線。我仍走主路，抵達泉園休憩區，有林間空地及木椅供遊客遊憩。溪岸架有一鐵橋，名為「步步高昇橋」，越溪後，續行山路，經「蜜蜂湖」（山中谷地）後，爬一小段陡坡，抵達觀景台，附近有一吳家古厝，傳統的紅磚屋。古厝周遭的坡地有菜園及花圃。
過吳厝，轉為下坡路，經過桂竹林，來到「中清」，山間的小地名。不久，遇溪流，又有一橋，名為「滑行橋」，橋下設有攔砂壩。此處約是步道中點。過橋後，山路又轉為爬坡。
仍是泥土路，木板階，穿梭於綠意盎然的森林裡。約八、九分鐘，爬抵一丘陵高處，林間有木椅休憩處，隔著山谷，與吳家古厝遙遙相望。附近樹林有烏心石等樹種。
續行，山路又轉成下坡路，迂迴繞往另一溪谷，又有一小橋越溪，橋名「天搖地動」，踏橋而過，果然橋身搖搖晃晃。過橋，一小段上坡，又轉為下坡。這一路而來，時上時下，上坡還來不及累，已轉為舒適的下坡路，而山林土路，林美境幽，深得我心。一路迤邐自在而行。
山路出森林之後，接產業道路。前行十餘公尺，左側路旁有檳榔園，右側的溪邊有戲水區，今日水色混濁，不宜戲水。戲水區有小徑越溪可通往泉園，此處即林口森林步道「８」字形的雙Ｏ圈的交會點。續沿產業道路前行，約十幾公尺，遇另一座鐵架木橋「宛峰大橋」越過溪流。
越溪後的溪畔谷地，名為「蝴蝶谷」。續行不遠，右側有小徑叉路，通往上方的「同心亭」，續行可經「神木群」，通往泉園。剛才已見過「神木」，所以仍沿著主路前進。幾分鐘後，遇一座小橋越過小溪澗，橋名「東倒西歪」。過橋後，約三、四分鐘，即返抵林口森林步道的登山口。
林口森林步道，果然名不虛傳。在溪流山澗切割分散的這丘陵谷地，林口登山健行協會用五座小橋（步步高昇橋、滑行橋、天搖地動橋、宛峰大橋、東倒西歪橋）串連出一條3.4公里的自然步道，全線海拔落差不超過50公尺，上坡、下坡路，約略相等，一累一舒，前後交替，而一山、一谷、一橋相續，共同交織出這麼一條令人驚艷的森林步道 (報導來源：聯合報 tony 自然人文日記)
